ご承知の通り、近年日車製気動車を改造した事業用車両の導入に無駄に力を入れているKAIですが、ついに巡察車は4本目に･･･。しかも5両編成と、どう考えても過剰な設備投資で、社長の自己満足やろ!!と鉄ヲタ掲示板では野次が飛び交っています。要人輸送など3件も4件も発生するわけがなく、ジャワ管内はRail1とWijaya Kusumaの2両、スマトラはSriwijayaの1両で長らく賄ってきた(実際には政府保有の黄色いやつ+特別客車がさらにありますし)わけで、線路が3エリアに分断されているスマトラのメダン、パダン、パレンバンの各事業部に配置したとしても、というかRail OneとWijaya Kusumaの2両がスマトラ転属したことにより、実際そうなったのですが、ジャワにはジャワでその後Rail Two(Kereta Istimewa)、Rail Threeが配置されたため、もはやRail Fourなんて作らなくても･･･と言ったところです。私的には、まだ使えるMCW302系がこんなにあったのかよ!!というのが最大の驚きではありますが･･･。

2017年以降、事業車改造されたMCW302系を書き出してみると･･･

CSR車(切妻顔)
Rail Clinik1　2両
Rail Clinik2　2両
Rail Clinik3　2両
Rail Clibnik4　4両

巡視車(イモムシ)
Rail Two(Kereta Istimewa)　2両
Rail Three　2両
Rail Four　5両【NEW】

救援車
Kereta Api Penolong(ピカチュウ)　2両
Kereta Api Penolong(黄イモムシ)　2両

と、計23両にも上ります。これだけあったら、スラバヤ地区のCommuter輸送(4連×5+予備3両)で十分使えるじゃんと思うのですが、液体式のメンテナンスを毎日なんてしたくないというのが本音などではと思います。スラバヤのCommuterなど、まさに政府既定の最低運賃保証ですし、かといって政府補助金など雀の涙ほどしか計上されておらず、これではKAIにやる気が出ないのは当然です。とは言え、まだまだ使える車両を廃車するわけにも行かず、事業用車として活路を見出すというのは、納得できる答えでもあるのです。


さて、今回登場したのはその事業用車シリーズのうち、巡視車の4例目。これまではイモムシと称される緑色のデザインで、独特の前面形状(何故かその後登場した救援車の2本目にもこのデザインを採用、当方、走行は未撮影)をしていましたが、なんと今回はフルモデルチェンジ。イモムシ時代から採用されていたインドネシア人(東南アジア全般でしょうけど)の大好きな流線形をさらに際立たせ、漫画の世界から飛び出してきた“夢の超特急”さながらです。エディ社長もめっちゃ嬉しいんだろうなぁ!!後日乗車するであろう、ブディカルヤも満面の笑みを浮かべるでしょうねぇ。

ただ、タネ車は70～80年代製の日車KRD。側面、いや足回りとのギャップは悶絶ものです。かつてのフィリピン国鉄のボンネット特急と張り合える変態ぶりと言えましょう。ジョグジャ工場で目撃情が出てからというものの、これは撮りたいぞ!!と悶々とした日々を送っていましたが、意外に早く上京してくれました!!現地鉄の間でも、すでに“シンカンセン”や“スーパーはくと”の愛称が付けられているRail Four、ジャカルタ近郊には例のごとく現地鉄が殺到したことは言うまでもありません。私もお昼休みに抜け出してきましたが午後のBekasi線、この時期ならばバリ順光なのですが、毎度のどんより空だったのがただただ残念･･･。是非リベンジをしたいものです。