乗車方法に関しては従来通りで、2022年4月1日付けでKAIからRailinkへ運行移管されたことで、事前にRailinkの公式Webサイト上でチケットの購入が可能になっています。一方、それに引き換え、駅窓口での現金による支払いは廃止されていますので、海外からの外国人旅行者の皆さまは、購入チャネルに関わらずクレジットカードでの決済に限られることになりました。なお、当ブログ、またツイッターの方にもたくさんの読者の皆様から、空港線クレジット決済チャレンジの結果報告をいただいていますが、やはり決済可能率は5割くらいといったところで、かなりの率で日本発券のクレジットカードはVISA,JCB,Masterに限らず弾かれています(というか、日本側が安全を理由に弾いているのだと思います)。ですので、事前Webで全くカード決済が出来ないとなると、駅の券売機で当日買うしかありません。もっとも、これも当地の支払いアプリや銀行カード以外には、クレジットカードしか受け付けませんので、ここでも弾かれたら、窓口のスタッフに文句を言って対応してもらうしかありません(クレジットが使えないんだが何とかしろ!!とスタッフに運賃相当額を渡し、スタッフ個人の支払いアプリ等で決済することになると思います)。しかし駅到着時には既に満席･･･という酷い仕打ちを受けていたわけで･･･。それが、今回の急行便増発で、わずかながら空席が当日でもまだ残っている確率が上がるようになったというのは、朗報と言うほかにありません。

そのキモは、そもそも運賃が高いので、一部のインドネシア人は乗らずに通常便を待つ。そしてワテスを通過するので、ワテス～ジョグジャカルタ間の日常利用者が乗らないということで、いつも斜め上を行くインドネシアの鉄道にしては、実に現実に即した施策を打ち出してきたなと感心しました。ただ、急行便は全車座席指定で立ち席利用は認められていません。別に120％くらいなら快適性には関わらないので、別に乗せたったっていいじゃないと思うのですが･･･。

それにしても、通常便の2万ルピアに対して、5万ルピアというのは、いくら何でも高すぎと怒るケチな日本人の方が出てくるかもしれませんが、この5万ルピアこそが、距離に見合った正規運賃です。というのも、通常便の運賃は政府補助金(PSO)が正規運賃の半額相当投入されているが為に、逆に異常に安くなっているわけで、急行便だから急行運賃が加算されているのではありません。PSOは運行開始当初の本数の1日10往復分だかしか予算確保されておらず、それ以上の増発に関しては、Railinkがそのまま赤字を被るしかなく、ジョグジャ空港線の抜本的増発が出来ない要因になっていました。それを、ワテス通過で日常使いの利用者をシャットアウトし、本来の空港利用者の為に座席数をフルに用意したのみならず、さらにはPSO予算に関わらず増発出来た(日常使いの利用者にはPSOを配分しなければならないという悪しき不文律がある為)というのは、非常に意義深いものがあります。一般利用者からしてみれば、たかが4分早いだけでと言われてしまうのかもしれませんが、インドネシア政府の運賃規制の呪縛から逃れ、自由に増発するには、これ以外に手段がないわけです。逆にこの急行便YIA Xpressが好調ならば、さらに1運用増発し、通常便合わせて終日30分～40分間隔程度での運転も夢ではないと言えます。是非、今後に期待です。


ただ、問題点が一つだけ。勘の良い方ならすぐにお気づきかと思いますが、従来、空港線は2運用で、緑色の新型KRDE2本で回して、検査時はプラメクス用の赤いKRDE Holecが代走に入っていましたが、今回、全3運用になったことで、緑2本、赤1本が定期運用で、検査時用の予備車として赤1本がさらに加わる(プラメクスとの共通予備)という陣容にはなっています。しかし、急行便は全車座席指定であるために、必ず緑の新型KRDEを使う必要があります。そして、その1本にYIA Xpressのステッカーを貼って、半ば専用編成のごとく仕立てているのですが、急行運用は1日5往復で他の運用より走行距離が少なく、これを固定運用にしてしまうは効率的ではありません。では、どのように運用を回しているのかというのが、今回の遠征の最大の目的でしたが･･･。やっぱり･･･。